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本意是想引众人也笑，谁知后头反有人笑她，“做生意不识字的大有人在，这位奶奶真是少见多怪。”

金岫笑意沉了沉，扭头去道：“都说苏家做生意了不得，我想家里的人必定都是能写会算的，问一问有什么？人家三奶奶还没说话，犯得着有人皇帝不急太监急么。”

这话无意中又点破那位焦公公的脸皮，吓得燕钊忙拉她。

却为时晚矣，只听那焦公公在上首咳嗽了两声，“大家伙就别啰嗦了，诸位都是做买卖的人，都有要事在身，哪里耽搁得起。

匣子拿过来，就由咱家代劳了吧。”

小厮将匣子打开，一张一张取出纸条来宣念，从八千五百两起，多是加一百两百的，念到“嘉兴祝家”

，果然如燕恪所料，整一万两。

后念到段老板周老板两家，一个出一万一千两，一个出一万二千两。

燕钊一听段周二人也肯出价超一万，心里寻思，这两位是南京香料行中的翘楚，他们肯出如此价格，看来这批货果真值得一拼。

可眼下入围的这二十家中，除段周两家，也有几家实力雄厚，这首一轮叫价，兴许只是摸个底，下回也许就叫高价了，要拿这批货，起码得预备足两万的本钱。

他所剩不过八千多两，今日敢叫到一万，还是前两日回去与表舅王斋荣说定讨借他千把两。

当时王斋荣已有些勉强，后头若再要加价，他那里定是再借不出多的了，恐怕只能去钱号借贷。

至于哪家钱号划算，还得回去向王斋荣打听打听。

于是这里一散，便与金岫赶着回王家去。

可巧天公不作美，来时还是好好的天，这会却淋淋漓漓下起雨来。

燕钊来时骑马，金岫坐轿，这时候回去，那轿也坐不下两个人，他只得仍冒雨骑在马上。

童碧送那焦公公后到门上，碰上他刚刚上马，含胸驼背地拉着那缰绳，在马上也不显得高大，反而一副窝囊委顿的精神。

她心念一动，喊了声：“燕相公！

你等一等。”

扭头吩咐小厮去取了把伞来，燕钊欲下马道谢，童碧朝他摆摆手，他只好在马上打拱。

听见轿中一声冷哼，不敢耽搁，忙叫轿夫走了。

兰茉并到童碧身旁来，低声笑叹，“你何必充这好心呢？二郎恨他恨得紧呢。”

童碧歪着脖子撇一撇嘴，她也说不出个所以然，总之，像在替燕恪保留着一点过去。

他到底是燕恪不是苏宴章，要将从前都斩断，还是燕恪么？

兰茉见她脸上稀里糊涂，只好兀自摇头，“不过家里人的事情，咱们外人哪说得清楚？一家子总是你对不住我，我对不住你，谁又是一身清白呢？”

童碧双眼一亮，“您这话说得真是有道理欸，像读书人说的！”

“废话，你姨娘千真万确是念过许多书的人，说出句把在理的话，有什么好惊怪的？走吧，咱们进去等一等，这里两辆车都派去送人去了，等他们回来咱们再走。”

今日没带着敏知柳枣出来，只她二人坐在池边那八角亭中。

人都走得差不多了，几个小厮在收拾池子对面那盈金榭，顺便也给她二人送了两碗茶到这亭子里。

隔会却见钱总管打着伞，由水榭内送着那周老板出来。

这周霈生偏弃了那爬山廊不走，走了九曲桥这头，望这亭子里来，“姨娘和三奶奶怎么还不走？”

钱总管在旁道：“今日姨娘三奶奶来得急，是坐宴三爷的马车来的，这会园子里两辆马车都出去送客了，得等一会。”

霈生道：“不如坐我的马车，我送二位回去？”

又不是一家子，怎么好男男女女挤在一辆马车上？兰茉马上起身回绝，“多谢周老板的好意，我们还是等一等，横竖我们也不赶着回去。”

童碧原要答应呢，听兰茉如此说，只好把话咽下。

见这周霈生站在亭外不像要走，就邀他进来，“周老板快进来，您在那里淋着雨呢！”

霈生仰头一看，那亭角上正有水滴下来，打在他右边肩膀上。

他笑着弹一弹，打发钱总管自去忙，便踩着石磴踅进亭来，瞟一眼兰茉，在这雕花圆案前坐住。

童碧知道他是四十来岁的年纪，不过一点笑意掩在唇上那一字髭须上，并没有老得讨人厌，反而显出些又风雅又睿智的风度。

便不禁联想翩翩，也许燕恪四十来岁时也是这样子，倒也很好看，他可千万别发福！