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“真的？”江望榆猛地抬头，毫不掩饰声音里的欣喜，忍不住追问，“真的可以吗？”

“当然，这是人之常情，吴监正会答应的。”

短暂的喜悦过后，她忽然想起今天下午在衙门的事情，咽了口唾沫，忍不住问：“你认识吴监正？跟他关系很好吗？”

这个问题问的好。

贺枢略一思索，反问：“知道姓名和官职算认识吗？”

江望榆一愣，这句话自己在不久前的七夕刚刚说过。

“只是上司和下属罢了。”贺枢继续说，“吴监正偶尔需要进宫面圣，我遇见过几次，关系自然不算好，只是能说上几句话。”

确实合乎情理。

江望榆没有深究下去，想了想，说：“吴监正今天下午叫我去衙门，先问了观星台的近况，最后又问我每日在宫里当差，可曾跟内侍打过交道。”

“哦？那你是如何回答的？”

“我就说有时候去观星台的路上会碰见一些内侍，只是礼节性地打过招呼。”她顿了顿，“吴监正为什么要问这个？”

贺枢一猜就知道原因，无外乎是之前有内侍去传过话，不好往宫里打听，便想着从眼前的人入手。

“你那样回答也行。”他给出另外的原因，“大约是他不喜欢宦官，所以不想下属跟内侍过多牵扯。”

“这样啊。”

江望榆不再追问，专心当值。

*

第二天便是中元节，家家户户大多白天祭祖，夜里去放河灯。

江望榆提早出宫回家，帮忙祭祖，一直忙到太阳西斜，孟含月提着一个大包袱进门，再三承诺会照顾好董氏和江朔华。

她自然相信孟含月，摸出一个荷包，里面装了十两碎银，交给母亲。

家里安顿稳妥，她提前半个时辰进宫，和同僚交接，让对方早点出宫回家。

空气中残留一点纸钱燃尽后的气味，她往万寿宫的方向看了一眼，暗自猜测可能是僧道在那边做法事。

正如他所言，等到亥时正，四名天文生走上观星台，拱手作揖：“见过江灵台，吴监正安排我等前来值守。”

“嗯。”江望榆学着以前见过的官员，板起脸端着架子，“天象观测不是小事，虽然只有半个时辰，你们也务必小心谨慎，不可松懈。”

“是。”

将记录的册子交给他们，又指点一番需要注意的地方，确保不会出事后，她快步走下观星台。

“江灵台。”贺枢站在墙根下，看见熟悉的人影，“走吧。”

他的一手提着灯笼，一手拿着两盏河灯。

江望榆连忙接住河灯，跟着他穿过宫门，走到观星台旁边的太液池。

她往常也会经过，但大多是白天，看见太液池浩瀚无垠，碧波荡漾，远处荷花盛开，幽幽荷香随风飘荡。

现在是深夜，水面漂浮一大片河灯，烛光微弱，可积少成多，汇聚形成璀璨的光芒，驱散四周的黑暗。

她一愣：“这么多人放河灯吗？”

“嗯。”贺枢看看池边，“内侍宫女不便出宫，就在宫里放河灯。”

“圣上准许吗？”

“为何不准？”贺枢轻声反问一句，目光悠悠地落在水面的亮光，“是人都有父母亲人，悼念逝去的亲朋，为家人祈福，人性使然，何必因为一些规矩而泯灭人性。”

他收回目光，轻轻一笑：“走吧，再迟就要过了十五。”

跟着他走到池边，江望榆找了一个稳固的位置，蹲下，接住他递来的火折子，凑近中间的白色蜡烛。

烛芯被点燃，一小簇火焰烧起来，逐渐变大，夏夜微风拂过，烛火轻轻晃动，却不会熄灭。

她双手捧着河灯，弯腰放在水面，轻轻一推，顺着水流飘向远处。

注视那盏河灯看了半晌，她不信佛，仍双手合十，闭上眼睛。