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战场前线的炮火，并未波及晋王府。

虽然纪兰芷常常看到街上有四散逃亡的难民，也看到城中门阀贵族举家搬迁，就连一些?低品阶的官吏也时不时登门王府，想要试探纪兰芷的口风……如果衢州真的守不住，比起守城丧命，那他们还是弃城保命更好一些?。

没有人?相?信谢蔺能够守住一座城。

谁让这一次狄军声势浩大，来的可是足足八万人?。

就连纪兰芷也为谢蔺担忧，她不知该怎么帮助二哥，只能守着谢如琢，在后院里供起那一尊铜佛像，成日?里点香抄经?，祈求她的愿望能够上达天听。

纪明衡身为一州郡守，他帮着县令许松闵运输送往战场的粮草。

纪兰芷则把朱夫人?、郑氏、孙柔娘，还有纪家两个小孩都接到了守卫森严的王府。

晋王府外，有一队纪兰芷施恩过的胡人?亲卫队日?夜巡视。在他们眼?里，纪兰芷曾对危难之中的胡民施以援手，她是带着济世使命而来的天女，他们会誓死保护纪兰芷。

今晚是除夕夜，纪兰芷已?经?快半个月没见谢蔺了，她很担心?二哥的安危。

但衢州境内的局势越来越不好，若非战情惊险，那些?世家豪族何至于舍下祖宅和偌大基业，逃离外地？

夜里，纪兰芷准备好年节分发给下人?们的利市封红包。

纪兰芷笑道：“我不算什么仁慈的主子?，口味和规矩上又挑剔，诸位跟着我半年，想必吃了不少苦头?。”

纪兰芷罪己的一番话说完，底下奴仆急忙反驳：“没有没有，王妃宅心?仁厚，待下人?体贴，奴婢们不觉得吃苦。”

纪兰芷把手里的红包逐一递过去，“这是新年的封红包，诸位收好。”

下人?们接过红包，不住磕头?，“多谢王妃！”

纪兰芷：“还有一件事，我想对诸位说。”

她扫了众人?一眼?，道：“我知衢州局势不好，我并不想拉着诸位同我一道儿赴死。我让刘管事把你们的契书都拿来了，不论是和雇契书，还是官奴死契，我这里都毁契放人?。想走的人?，领好这个月的工钱离开，想留的人?，我也不赶。”

仆妇们面面相?觑，谁都摸不准纪兰芷是不是在试验仆从的忠心?，他们生怕拿了契书，没等他们走出大门，就被?那些?人?高马大的胡兵乱棍打死了。

纪兰芷见他们两股战战，按了下额角，又道：“我不玩那种藏心?眼?的伎俩，我也没有草菅人?命的兴趣。我身为主子?，你们来帮我做事，咱们就是买卖关系，谈不上人?情。如今要垫付生死，你们慌了怕了想走了，也是人?之常情，我放你们离开，也算是为王爷积福。要走就走吧，再晚些?时候，狄兵真打进来，谁都走不了。”

不忠的仆从，留在身边也是添乱，不如放了。

纪兰芷话都说到这份上了，已?经?有想家的婆子?起身取契书。

大家看到纪兰芷非但没有怪罪婆子?，还给了她几锭银子?用作返家的钱。

他们一边羞愧，一边低头?去取契书。

他们担惊受怕许多天，可是命契捏在纪兰芷手里，谁都不敢擅自离开，如今机会来了，他们即便再敬爱纪兰芷和谢蔺，也不想留在晋王府等死。

很快，仆从们便走得差不多了，只留下眼?眶发红的丫鬟晴川、刘管事，还有沈厨子?。

晴川自小跟着纪兰芷长大，说句情同姐妹都不为过。

刘管事放心?不下谢如琢，他把小世子?当成自家孩子?来看，自然舍不得丢下孩子?。

他们两人?留下来都很正?常，倒是沈厨子?，纪兰芷绞尽脑汁都想不明白?，他哪来的这番忠心?？

纪兰芷困惑地问：“沈御厨，你不走吗？”

沈厨子?翻了个白?眼?：“今晚的年夜饭，还得奴才掌勺，走什么走？况且，我们沈家一门忠君爱国，奴才要是临阵脱逃，回京后，腿都能被?父辈打折。他们爱走走，反正?我不走！”

纪兰芷噗嗤一声笑，没再说什么。

沈厨子?跑后院做饭了，晴川和刘管事前去帮忙打下手。

纪兰芷没动，她明明怕冷，但还是抱着一个手炉，站在覆满白?雪的府门口。

红艳艳的灯笼在她头?上打转，北风呼啸，连带着光影都流泻浅浅的金晖。

今晚是除夕夜，本?该一家团圆，熬夜守岁。

不知为何，纪兰芷想等一等，万一能等到谢蔺。

纪兰芷也是第一次知道，原来她也会这么记挂一个男人?。

手中捧着的暖炉炭火渐熄，瓷炉外壳只剩下一点点残存的余热。指腹开始泛凉。

纪兰芷瑟缩了一下手指，不免觉得好笑。

七年前，她千方百计，想办法逃离二哥的身边。