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自刘恒与窦漪房离代之后，薄青窈便认命地收起了游山玩水的计划，每日卯时准时抵达承明殿听臣子奏事。

殿中文武百官依次奏报边事、农事、刑狱诸事，凡能决断的，她皆当场拟下诏令，若是事关重大、一时难以定夺，便暂且搁置，待散朝后细细斟酌，再行处置。

她行事果决稳妥，朝野上下倒是一切如常，和刘恒在时没什么区别。

而远在途中的小夫妻二人，一路缓行，走走停停，尽览沿途山水风光。

每隔几日，便会托人捎来一封简短的家书，还附上各地的土产风物。

与从前刘恒独自外出不同，如今信上的字迹一笔温朗、一笔娟秀，家书是两人合写，心意也是两份，一同跨越千里，送至薄青窈手中。

也还算有点良心。

代国都城里的残雪已在几日前彻底消融，檐角垂落的冰棱化作水珠，顺着青砖蜿蜒而下，滴落在青石地上，晕开一圈圈湿润的痕迹。

承明殿内，炭火盆早已换了新炭，火势温煦，驱散了最后一丝寒意。

案上竹简堆叠整齐，皆是代郡内史送来的计簿，记录着早春边地的粮秣储备、市租商税、关隘车马通行数额。

按照汉初惯例，二月后冻土初融，代郡农户筹备春耕，粮种、铁农具交易渐起。

关市虽未完全重启，却也有商户提前贩运备货，官仓和粮草、市租收缴、车马符传通行数额，应较冬末有所回升，往年同期皆有定例可循。

薄青窈指尖抚过竹简上的字，目光在几行数字上骤然顿住，原本平缓的眉峰微微蹙起。

代郡上报，今年二月官仓的购粮数额，较往年同期少了三成有余，边市市租收缴亦减两成八，就连关都尉核发的车马符传、商旅通关记录，都少了三成。

郡内史在文末附注，缘由为“春寒料峭，道途积雪未消，牛车难行，商旅畏滞，故钱粮、通行皆减”。

若是寻常人或看得不仔细些，或许便会信了这番说辞，可薄青窈在代国经营多年，对代郡的农事、商情了如指掌。

今年入春后天气回暖极快，晋阳至代郡的官道早已修缮通畅，根本无倒春寒伤麦之说。

再者，宋昌昨日送来的军报里，还特意提了“关市将启，需商户备足皮毛、牲畜，以安边民”，全然没有农户迟疑、商户停运的只字片语。

两处文书，前后矛盾。

薄青窈的眉峰微微蹙起。

她沉吟片刻，提笔在素帛上写下密令，递给一旁的内史范兴：“范兴，你带两名亲信扮作粮商，轻车简从赶赴代郡，密查官仓和关市的实情，切记，不可惊动郡府官吏，只查商户、农户的真实境况，五日内务必回来。”

范兴领命，很快躬身退下。

薄青窈重新拿起竹简，目光落在那些锐减的数字上，心底泛起一丝隐忧。

代国本就国力孱弱，北御匈奴全靠边贸与农耕，三月青黄不接，若商户真的停运，农户购种不及，不仅会耽误一年收成，更会让边市空虚，给匈奴可乘之机。

五日后。

范兴快马赶回晋阳，一进偏殿，便神色凝重地躬身禀报：“太后，查清楚了，代郡的计簿，是瞒报。”

原来，虽然刘恒亲政不过一年，代国之中还有许多从上任代王那里沿袭下来的旧策，就比如现在代郡之中，官府的购粮之策。

这些年来，为充实边军春防粮草，当地官府会以代国名义向民间征购粮草和农具，但同时也为节省国库开支，当地官员会刻意压低收购价，仅按民间市价的六成征购这些货物。

商贾们多是小本经营，贩运粮种、铁犁需耗费车马费、人工费，按六成价卖给官府，商户不仅赚不到钱，反而要赔本。

更关键的是，今岁起关都尉为了优先保障官车转运军粮，将半数关市符传划拨给官用，民间商户能申领的符传少得可怜。

而汉初关市令明确规定，无符传者不得进入边关互市，一旦私闯，依律论罪。

商户们进不去互市，这么大批量的粮食和农具也卖不到乡野，可谓是两头受堵，损失惨重。

可商户们也不敢公然违抗朝廷的命令，便只能消极应对，暂缓向官仓缴粮、拖延贩运、关闭部分边市摊位，故意制造出“商户畏难停运”的假象。

代郡太守夹在中间，既怕触怒朝廷，又不敢逼反商户，便编造了“倒春寒”的借口，试图蒙混过关。

薄青窈听罢，心中已了然。

一边是边军粮草、王国大局，一边是商户生计、农户活路，两者不可偏废。

若强行压服商户，只会逼得商户倒闭、农户无种可购，代国上下动荡。

若全然退让，边军春防无以为继，匈奴铁骑随时可能南下，代国上下岌岌可危。

想来想去，薄青窈决定先见见代郡的那些商贾们。

毕竟只凭密报与臆测，终究难知民间实情，不如当面听他们陈情，之后再做打算。