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希尔的心思全然放在村子的事情之上，他整理好自己睡乱的床铺，和时夜来到村子的广场上。

象征着白天的灯光偏暖，傍晚则要更昏暗一些，看来这里的管理者还注意到分出昼夜系统。然而在地下生活，再怎么调整，也无法改变环境本身就很压抑这个事实。

希尔想到来之前看到的行星表面。

这是一颗被深渊彻底污染的星球，排除统治者刻意为之，用常理来考虑，也只能得出一个结论。

地表世界已经无法居住下去，所以才会将人类迁居至地下生活。

几千年前，这颗行星就已经被污染了吗？

然而数千年之后的未来，还有人能够建造宫殿，为不知名的神明祈祷。

这个时间跨度远超一般的深渊污染进程，希尔实在是想不出来其中原因，只能暂时按捺下心中的疑惑，将注意力放到仪式上来。

村民们早就三三两两聚集在广场之上。

当广场上挂着的大钟敲过九响，老村长带着少年巴顿，抱着那本厚厚的圣典，来到广场中央。

昨天因强盗袭击而有些脏污的衣物，此时已经被清理得干干净净，二人连头发都仔细收拾了一番，现在都是精神奕奕的模样。

他们对希尔点头示意，然后组织村民开始排队。

希尔有些不知道该怎么办。

外界环境很危险，这是毋庸置疑的，踏上所谓朝圣之路的人，都是有去无回。

这个村子，以及附近的村子，都只是在用这样的包装，来掩饰自己流放村民的事实而已。

要不要救村民？要怎么救？

希尔暂时想不到答案，他回头看着时夜，后者只是摸摸他的脑袋，示意他安心。

时夜神情冷淡，视线始终落在老村长身上。

周围的村民们脸上都是自然地神情，显然已经将仪式视为理所当然的事情。他们轮流走到老村长面前，从一个做工精良的木盒之中，抽取木签。

这些木签的大小都完全一致，并不像是这个破败小村子能够拥有的工艺。

“……”

希尔心中那份难耐的感觉更甚，在此时也不好插手，他拧着眉，看到最后一人下了台。

木盒中还剩下一根签子，除了巴顿和村长，每个人手中都领到了一根。

巴顿有些意外，对着人群喊道：

“还有人没抽的吗？”

老村长忽然拍了拍他的肩膀，走上台，拿出最后的木签。

“我还没抽……”

他脸带慈祥微笑，将签子的末端露出来，上面印着一个红色的圆形符号。

这个符号极为复杂，看起来难以作假。

老村长笑眯眯地道：

“看来这次的人选，是我啊。”

第45章

“怎么会这样？”

看清木签上的结果之后，巴顿满脸错愕，立即凑上前来，拿着签子翻来覆去看了好几遍。

“老师，你不用抽签的。”

底下的人群中同样传来一阵骚动，有人抱着签子，在角落中长舒一口气，有人面露难色，附和巴顿的话。

“是啊，村长，你和巴顿本来就不用抽签，要不再重抽一次吧，你走了我们可怎么办？”

“就是就是，重抽一次吧！”

老村长对着村民摆摆手，示意他们安静。

“选择圣徒的仪式都在神明大人的注视下进行，既然神明大人选择了我，就证明我有这个荣幸，大家不必多言。不论抽中的是谁，仪式也不能再次开启，这是从一开始就定下的规则。”