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第二百零六章 人口结构（第1页）

“酒。”艾德里安又指了一下空了的盛酒器，“酒蒸干了，意味着这家伙在这里躺了好几天。而刚才我观察他的粪便的时候——”

“我完全相信你的判断，跳过详细描述。”

“他不是一下子瘫痪在这儿的。他是个光辉女神的牧师，有的是办法在中风之类的疾病突发之前意识到自己可能会面对什么，或者干脆就有法子把那种危险消除掉。”艾德里安用他的尖指甲弹了弹盛酒器，“过程是缓慢而不被觉察的。想想这么个场景：这位可敬的牧师躺在躺椅上喝着酒，享受晚间时光顺便远眺自己的教区，然后慢慢陷入可能持续好几天的梦乡，在此期间他的肌肉完全松弛，排泄都在躺椅上——”

“我懂。接着呢？”乔斯林去看躺椅旁边的盛酒器，知道接下来发生什么了——盛酒器的内壁上有相当明显一层淡红色痕迹，显然里面的酒是慢慢蒸干而非被喝干的，这证明了艾德里安的话。而内壁上同样还有些细小的黑色颗粒，好像酒体里的杂质。但乔斯林感觉到了——即便现在他残存的一点魔鬼血统在与体内致命伤势的对抗中所剩无几——那种黑色颗粒当中有微弱的地狱魔力气息。

这事儿一下子变得刺激起来了——

“接着你也意识到了。”艾德里安像一只灵活的猴子一样跳上躺椅旁的窗台，“地狱魔力。有魔鬼或者地狱契约者在光辉女神的地上教国毒杀了一位城镇牧师，我们就是走到哪儿都摆脱不掉麻烦事，对吧？”

乔斯林后退一步：“可以。方法就是我们现在立即离开这儿，另外找一个好地方。一个火山地精和一个病病殃殃的剑士对付不了身强体壮的教会神官或者敢要神官命的什么人，拿上金银器，立即出发。”

“我的弟弟吓坏了。”艾德里安的一个本领就是把阴阳怪气的话说得好像心平气和。他拔开插销、推开窗户，像条大狗一样在窗台上伏低身体走来走去地嗅嗅，一点都不在意身边躺椅上的恶臭，“但在咱们逃走之前先得想明白这么几件事——苏尔家的次子跑来这里就职，这里的城镇牧师就提前几天死了，这事儿是不是他家计划的一环？要是的话——哈法利斯·苏尔带着一个火山地精跑到这里来，接着又把东西搜刮一空立即离开了，那往后你无论到哪里也别想好好过日子。要我没猜错你想要重新开始新生活，确定要在一开头就埋下这么个隐患吗？”

“比较好的结果就是跟苏尔家的事儿没什么关系，完全是巧合。那你没意识到这对我们有利吗？在建立一个存在于某国境内的非法组织的初级阶段，一群法外狂徒往往是创业的最好人选。现在我们附近似乎就有一个了。所以说——”艾德里安跳下窗台，又开始在草地上闻，“我的弟弟，别怕，别急。奥维因最不怕的就是阴谋诡计——我的脑子，你的剑，咱们可以把这件事搞定。”

从理性的角度来说艾德里安的话无可反驳，而乔斯林也承认自己或许真的有点被吓着了——他并不对这一点感到羞耻，任何一个正常人在见证过那样的力量之后都不可能无动于衷，而赛温本人也证明了这一点:即便是一个持续了一千年的伟大古代皇朝的不死者帝王、获得了一部分神祇的位格，也还是会遭遇失败，至今为止仍在为成为真正意义上的神灵而费尽心思。

所以作为一个普通人感到畏惧并想要从此远离那些强大存在一点都不可耻，像艾德里安这样的才是疯子。没错，从前乔斯林觉得自己是奥维因家最爱折腾、最不安分的那一个，现在他意识到艾德里安才是:一种内敛的疯狂藏在艾德里安的身体里，不会像火山那样忽然爆发，而像蕴含力量的秘能水晶一样持续不断地推动着他永不停歇地去做任何对他自己的当下而言有利的事。

“他们从这里逃走的。”艾德里安直起腰，“气味很淡，的确是好几天之前的事，而且再没回来看过。有一种可能性:他们没我们想的那么胆大，这次毒杀更像是出于某种迫不得已的情况，就像一个小男孩对母亲怯生生地发了脾气，然后就躲进自己的卧室里不敢出来。这又是一个好消息:他们更有可能成为我们事业的积极推动力。”

乔斯林叹了口气:“所以短期来看咱们没事，对吧？那好吧，我得去睡一会儿。再说一遍那张躺椅不能留在这儿。”

艾德里安又忙着像猴子一样爬上大橡树去观察点什么，只简短地说了一句“没问题”。

于是乔斯林走进牧师的卧室里，把自己摔在床上。床上有老年人那种特有的味道，不难闻，只是会叫人忍不住想起午后从窗户里透射进来的阳光和阳光里飞舞的尘埃。这种感觉叫人有点伤感，也叫人有点安心，于是困意迅速袭来，身上的轻微却无处不在、此起彼伏的疼痛被困意击败了。

临睡的时候乔斯林忍不住想，一觉醒来之后会不会发现艾德里安正用厨房里的那把钝餐刀试着割断自己的脖子。但是从理性的角度来……

然后他醒来了。脑袋放空，像一台没了任何负载而润滑良好的机器。身体轻松，仿佛有人在他睡着的这段时间里帮他更换了不少零部件。

窗外还是亮着的，阳光晒得他的手臂发烫，鸟鸣声一直没停过，起居室里传来叮叮当当的金属碰撞声。乔斯林反应了一会儿才意识到那是袋装金币的独特闷响，又意识到自己渴得要死、饿得要命。

“你吵醒我了。”他一边从床上坐起来一边说，“你在弄什么？”

小魔鬼从门外露了一下脑袋飞快地看了他一眼又缩回去:“实际上我以为你死了。你差不多睡了一天一夜。在此期间咱们有了点进展，我猜你会有兴趣想要听一听。”

乔斯林下了床，觉得自己像一个有点锈蚀的、刚刚被邪恶魔法师复活的魔偶，他走到门外，看见地上堆着一堆金阳，艾德里安正在把它们分装到袋子里。

“有个地下室——不出所料——我从里面找到了这些。大概价值两百多金欧，但在本地的购买力还不好说。要是你能来帮帮忙我会很感激。”

乔斯林走到厨房从取水桶里给自己弄了一杯新鲜的井水大口喝光:“进展不会就指这个吧？”

“我还到镇上去了一趟，问了问这边的情况--期间有点小波折--然后弄明白了:镇上每年要上缴给牧师的税负相当高，但一直以来大家都对此没什么意见。”

“直到前段日子来了一个自称‘道路与贸易协会探险队’成员的人，鼓动镇上的人争取税赋权利，然后被咱们的老牧师干掉了，接着镇上的年轻人就逃离了这儿。”

乔斯林端着杯子走出来:“但昨天他们好像相当欢迎咱们？”

“人总会盲目觉得新的就是好的，或者是掩饰。”

这时候乔斯林看到了他的硬头锤——神器弗格顿石。它被搁在门边，锤头上有点血迹、粉色膏状物和头发丝。

“别告诉我你用它把什么人的脑袋砸碎了。”

“我说过中间有一点波折。”

乔斯林做了一次深呼吸，又喝了一口水：“你是说，在你打算把这里建造成新白银港的第一天，就把自己为数不多的臣民当中的一个干掉了？”

“别担心。这不是神器吗？实际上在我刚刚砸碎那个人的脑袋之后周围的一群人就把这事儿忘了，而只留下在他们看来莫名其妙的恐惧和敬畏感。那现在咱们来分析一下子——”艾德里安把最后一堆金阳装进一个钱袋里，“这里的年轻人被一个外来者激起了反抗之心并且逃走，那么有没有可能就是他们雇佣或者——极小概率——碰到什么人，从而叫人把老牧师干掉了？”

“在我问这事儿的时候镇上的人变脸相当快——前一刻还乖巧得像兔子，下一秒忽然就统统变成了拗脾气。这说明他们肯定还跟那些逃离的年轻人有联系，也知道他们干了什么，所以能解释为什么这么些天没人跑到圣堂这边来。你瞧，这就是我说的重大进展：咱们的领地内人口结构相对健康，而且富于活力，敢于反抗光辉教会暴政。现在你还想着离开吗？”

不想了。不过不是因为什么健康的人口结构或者富于反抗精神的年轻人，而是这里似乎暂时没什么危险了，而艾德里安看起来很乐意去处理这里的一堆麻烦事。乔斯林甚至觉得自己有点儿体会到了那句话的真正含义——血浓于水、兄弟亲情。

不过他挺明白这种假象完全是因为艾德里安的可怕之处：在有利益冲突的时候，他能对亲兄弟下毒手，而在眼下，在没有利益冲突，又切实需要自己苏尔家族次子的这么一个身份的时候，他又能立即把从前的仇恨抛到一边去，成为——至少看起来——天底下最好的兄长。

但他的确需要这么一段时间，能叫他放松身心、恢复健康，从这操蛋的世界里得到一点点快乐，并开始琢磨这么一件事——

在被送离海底之前赛温曾对他说，“鉴于你将要为我做的事，这个要求也可以考虑”。

什么事？