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暗流（第3页）

“你我有缘，送你一串？”小贩取下手上一圈珠串，捧到炎玉面前，紧张期待地问。

此话一出，炎玉觉得这人更可疑了，好像一定要让她有他一串珠子，遂一脸冷漠地转过身去，摆摆手，意思是让他去别处。

“诶！姑娘！实话说——我见你面善啊——”小贩焦急出声，却是一道清亮的少年嗓音。

电光火石间，炎玉灵台内闪过一道赤色残影，问：“你是？”

“我？”那人喉咙一紧，“就是天山脚下一闲游道人，姑娘，拿串珠子呗，保管童叟——”

炎玉直接打断那人的一箩筐废话，问：“你是谁？叫什么？”

“关跃，我叫关跃，看在我这么诚恳的份上，姑娘可以考虑拥有我的珠子吗？”那人一笑，便带出了酒窝。

“关跃？”炎玉重复了一遍，并仔细去观察了面前之人的相貌，虽然这人有意将自己面貌变成老者，但从蛛丝马迹中还是能看出这副面貌年轻时该是何模样——一张圆润娃娃脸。

这分明是九魔君之一的观笙！这小子怎么跑仙界来了？

“敢问姑娘芳名？”观笙见机执起炎玉的手，将东西置于后者掌心。

“宁玊。”炎玉由他去了，观笙虽然平常不太着调，关键时刻还是靠谱的，也是那九位当中脾气最好的了。

“这珠子有什么用?”炎玉指尖轻拨珠串，日光下流转着粼粼的光泽，再觑一眼观笙臂间挂着的。

只有她这串是观笙的鳞片，其他的不是。

“转运珠，当然是带来好运的啊。”观笙咧嘴一笑，犬齿微露间倒掠退入人群。

宁长生还欲追上要给人银钱，却是无论如何也找不到那道身影了，回来独自纳闷道：“平白受人馈赠，终究不妥……闺女，你跟那人认识？”

“你这说得什么话，小玉怎会认识那老者？”章桂怡反驳道。

炎玉将珠串圈了几圈，绕在腕上，赤色珠子映得她肤色如雪，“不认识，看我有仙缘吧。”

云层之下，掠过一只蓝羽灵禽，他回首轻啄，飘飘然落下一片羽毛，悠悠坠向炎玉后颈。刹那间，一道莹润羽痕悄然浮现，冰蓝幽光转瞬即灭，连带着印记也消失了。

“有人下来了！”“试炼要开始了！”

不多时，一行人御剑而来，大多穿着白色弟子服，用金色丝线或银色丝线勾勒出太阳纹，每个弟子围在太阳旁边的神鸟数量又有所不一样，腰佩同色系腰带，衣摆随风舞动，出尘飘逸。为首的则是一个穿灰白色纱袍、面容严肃的中年男人，却也难掩超尘脱俗之姿。

“我是九曜天宗训诫院院长天驷，也是此次试炼的主考官，欢迎诸位参加我宗试炼。修仙一途，万里云程皆险境，嶙峋荆棘遍其间，纵有惊世天资，若无金石之心、愚公之志，亦难登大道之门。”

“此番试炼名唤青云梯，青云梯共有阶梯九万九千九百九十九，滞留某处逾两刻者、未登顶者皆为不合格。”随着天驷长老的一番讲解，山门脚下突现一架通天彻地的云梯，绵延天际。

天驷一挥衣袖，各位考生戴上了一个木镯。

“本次试炼我宗预计招生一百三十六人，望各位早登鹊仙台，与我九曜天宗共赴求仙之路。”

“登梯？这么简单？”“你没听到吗？十万阶！还卡人数！”

不少人消化完信息就火急火燎地往前冲了，有人上了前，其余人便也陆陆续续走了上去。

炎玉暂先按兵不动，眯着眼睛观察已经上去的人。

“不上去吗？”章桂怡问。

“闺女自有打算。”宁长生见炎玉那一脸运筹帷幄的模样，十分信任。

半个时辰后，云海翻涌处传来阵阵惊呼，被监考弟子托下山的修士面色惨白，有人抓着虚空哭喊，有人对着空气痴笑，更有人停在阶梯不动，瞳孔涣散，时而狰狞咆哮，时而跪地叩首，表情扭曲得近乎可怖，仿佛正与无形的怪物殊死搏斗。

这诡异的一幕，让山脚下观望的人群屏息凝神，恐惧与好奇交织的氛围愈发浓重。