华计然看见秦国恩如此崩溃,心里也很不好受。
她伸手去拍了拍秦国恩的肩膀,眼前这个一向沉稳坚毅的硬汉,如今却痛哭失控,让她内疚不已。她明知道,秦国恩一向忠诚尽责,这次疏忽也并非出于本意,可她却没能及时阻止事态恶化,心中懊悔如潮水般翻涌。
虽然是秦国恩在审讯中疏忽,才导致刘捕头自认是纵火案的真凶。刘捕头杀害周支计虽属事实,但他终究只是李成欢手中的一把刀。而他之所以误入歧途,也不过是为了给母亲治病,最终却搭上了自己的性命。
他是个在正义与孝道之间挣扎的苦命人,既可恨,也令人心生悲悯。
至于秦国恩,他不过是奉她之命审问刘捕头而已。虽因他工作上的失误,导致刘捕头身亡,给案件带来了极大的打击,但若追根溯源,真正的责任仍在她身上。她本就该亲自出面审讯,而不该将此重任交给未曾修习刑名之学的武将出身的秦国恩。审案本就非其所长,发生严刑逼供的可能,本就在预料之中。
让李成欢的人进来处理刘捕头,再捉住对方,本是一步险棋。她原打算借此找到案件的突破口,却因部署不当,反被对方抓住了把柄。
如今线索中断,证人身亡,秦国恩情绪崩溃,一切都像失控的连锁反应,接踵而至。
更令她惴惴不安的是,刘捕头身上留有严刑逼供的痕迹,并且在她所接管时身亡,就给了李成欢这个绝妙的机会。
想必李成欢会借题发挥,反咬一口,说她屈打成招,妄用酷刑,逼死无辜。在众人面前好不容易建立起来的威信。倘若真被扣上逼供致死的帽子,不但会惊动神都,还可能让她此前的布局功亏一篑。
华计然明白,此时的局势已经变得更加复杂,她不仅要承担这起意外造成的后果,还必须迅速想出新的对策。她一向冷静,但此刻也感到一丝焦灼。
华计然瞧着刘捕头面色青紫,唇角泛出黑气,嘴唇紧闭,却仍有一丝未散的腥甜味弥漫在空气中。想必刘捕头是中毒致死,当即命人去请仵作。
仵作带着一副验尸匣子匆匆赶来。
他先是俯身细看尸体表面,掀开刘捕头的眼皮,继而捏开他的嘴角,挑开舌根,说道:“死者瞳孔放大,眼下有些许瘀斑,舌下发黑,有红点淤痕……是中剧毒导致。”
随后,他又凑近仔细闻了闻口中气味,随手取出一小片白布,伸入其口中,取出其中残渣。而残留的碎屑的气味,倒像是某种糕点。
他翻看指甲缝,发现其中也隐隐有碎屑。他用银针试毒,银针发黑。他皱眉道:“大人,这糕点内被下了砒霜。”
华计然命主簿把仵作的话记录在案。
她沉声道:“尸体先密封收敛,消息一律封锁。不许外传一字。”
她立即下令封锁地牢所有出口,除了她本人,任何人不得擅自接触刘捕头的尸体。所有值守人员就地留岗,接受盘问;仵作验尸的结果也被严格封存,不得泄露只字片语。
毒从何来,是关键所在。
砒霜是烈性毒药,服下后不久就会毙命。而这砒霜混在糕点里,而秦国恩审问刘捕头时,他不可能身上有任何糕点,说明糕点是外人带进来的,而此人进来的时间,应当就是她回来后吩咐秦国恩放松戒备到刘捕头自首之间。
她当即命人彻查地牢巡视记录,并调阅案发前后的进出名单,尤其是刘捕头招供期间的每一名狱卒、押解、审讯人员,甚至负责送饭、打水的杂役,一个都不能放过。
华计然知道,现在每柱香的时辰都至关重要。只有查清砒霜的来源,才能挽回局势,击破李成欢可能编造的谎言,并为下一步的行动赢得主动权。
华计然封锁了刘捕头之死的消息后,对秦国恩说:“国恩兄,我理解你此刻的心情,我也是一样的。眼下不是沉溺于悲痛和自责的时候,我们必须稳住局势,不然李成欢定会咬死是我指使你对刘捕头屈打成招的。到那时,刘捕头的死会成为李成欢制衡我们的利刃,你我皆难全身而退。”