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叶向晚和贾琏听说贾母到了，忙起身去迎。

待众人落座，叶向晚笑道：“一个小小的生日宴，本不想打扰老太太的。只是想着好久没有聚了，便借着这个机会将老太太请来，一家子热闹热闹。”

“很该如此。”贾母拉着叶向晚的手坐在自己身边的椅子上，“一个生日宴，还怕麻烦我老婆子？我这个人最是喜欢热闹，也就琏儿说与我听，不然若是不请我，看我捶不捶他。”

话音刚落，贾琏凑趣笑道：“老太太，您这可就冤枉我了。便是不请别人，也要请您老人家来乐呵乐呵。为了您，孙儿可是请了一个唱得好的戏班子。”

“那我一会儿得好好听听。”贾母笑道。

“老太太也别等一会儿了，我这就让管家去准备准备，让戏班子上场开锣。咱们也热闹热闹。”叶向晚说着就吩咐小福去找林管家。

贾琏笑道：“老太太，咱移步去雨花阁。为了这次的宴会，孙儿可是特意将此地改造了一番。”

“也好。”贾母起身，叶向晚和贾琏忙去搀扶，邢夫人和王夫人见状便没有再上前。

众人跟着一道往后院走。

虽然叶向晚的品级要高于贾赦和贾政，但此只是家宴，故而贾赦和贾政都没有来，只让人送了礼。

贾赦是嫌麻烦不想走动，只想窝在自己的院子里享乐。而贾政就是一看见贾琏和叶向晚就会想到自己还只是一个五品小官儿，他拉不下那个脸，所以亦是没来。

众人到了雨花阁，就感觉一阵暖意袭来，还伴随着淡淡的花香。定睛瞧去，就见边上的架子上放着一个红梅插瓶。红木柱子上绑缚的鹅黄色绸布上还垂落着青色的玉串儿风铃。

叶向晚和贾琏扶着贾母在上座坐下，刚要起身，就被贾母拉着坐下，“今儿你不仅是东道主，还是这生辰宴的主人，就和我坐在一处。”

“好。”叶向晚和贾琏也没有拒绝，还将贾宝玉和林黛玉也拉了过来，坐在贾母身边。

“这雨花阁说是一阁，早被贾琏给改制成专门用来办宴会的地方。”叶向晚解释着，“前段时间，又着人动土在下面做了地暖，就怕冷着老太太。”

贾母闻言心中欢悦，笑道：“难为你们想得这般周到。”

贾宝玉笑道：“我道怎这般暖和，琏二哥和二嫂嫂真是有心了。”

“你们觉得好，倒是不枉我们折腾一通。”贾琏拿过戏本子递给老太太，“老太太瞧瞧喜欢听哪一折戏？选了好让他们上场。”

贾母接过戏本却没看，而是递给叶向晚，“晚哥儿点，今日是你的主场，该你点才是。”

“那我就托大，先点第一折。”叶向晚翻开戏本子，瞧着上面的戏文名，看了好一会儿，才道：“我也看不来那文绉绉的戏，倒不如点些热闹的。虽不懂，却也觉得热闹。”

“就先点一折孙行者大闹天宫？”

贾母笑了，“晚哥儿真真是点到我心坎儿上了，那就先唱这一出。”

叶向晚将戏本子放到一边，招来红珠，就让她下去通知戏班子准备上场。同时又让清荷去通知厨房准备上膳。

“哐！哐！哐！！”大锣响起，贾母等人忙住了声，看向前方的空地上。

好戏开场。

台上演的热闹，叶向晚看得是两眼一黑，因为他听不懂。好在有贾琏陪着他说话，倒也不算无聊。

贾母看了眼相谈甚欢的两人，眼里有着欣慰。侧头看着林黛玉和贾宝玉也说得热闹，心中更添欢喜。

因为天气严寒，雨花阁离厨房有一段距离，所以叶向晚准备的是火锅。鉴于大都是女眷，恐她们吃不惯辣的，再加上林黛玉身子不好，便准备了鸳鸯锅。便是另一半的辣锅，也只是微辣而已。

贾宝玉吃了辣锅便不喜吃那清淡的汤锅，“这样的天气，就该吃暖乎乎的锅子。”

王夫人见贾宝玉吃的双唇都泛红，有心想要说两句，却见贾母笑呵呵的给贾宝玉夹菜，也只能咽下嘴里的话。

邢夫人没有在意这些，有酒喝，有戏听，她很满意。

叶向晚看向林黛玉，就问道：“林妹妹可还吃得惯？若是不喜这些，我另备了些甜粥，让人给你送些来？”

林黛玉扬起小脸，眼里满是笑意，“多谢二嫂嫂，我很是喜欢，味道极好。”

贾母笑道：“羊肉性温，喜欢可多吃些。”

林黛玉笑着点了点头，贾宝玉见状忙用公筷给林黛玉夹了一块羊肉，“林妹妹，你吃。”

叶向晚见贾宝玉小小年纪就知道照顾林黛玉，心下好笑。他又看向坐在另一边桌案后的三春她们，“你们呢？可是要吃甜粥？”

迎春她们忙摇头拒绝，甜粥随时都可以吃，只二嫂嫂这里的美味却不常吃到。

又问了其他人，亦是不需甜粥，叶向晚这才作罢，只是吩咐着一旁伺候的下人时不时补着肉菜。

贾母拉住他，笑道：“你这个小寿星就别忙活了，有事就要琏儿去办。你啊，只管坐在这里陪着我们吃喝。”

“对。”贾琏笑着给叶向晚夹菜斟酒，“你只管坐着当你的小寿星，有事我忙就是。”