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“不急。”贾琏拉住要收拾的叶向晚，“今儿咱们是客，让他们等一等也是应该的。你可是我的伯爷，怎能等别人？”

叶向晚闻言若有所思地看着他，踩点儿去？确实是有身份的人会做出的事儿。

原本定的时间是戌时，但叶向晚和贾琏直到戌时一刻才到达松林酒楼。

松林酒楼位于扬州的烟雨湖上，高座在松林酒楼上可俯瞰整个烟雨湖的夜景。

此时正值夜间最热闹的时候，各家花楼画舫都开始在湖面上滑动，丝竹入耳，人声鼎沸，一船船的灯笼将烟雨湖的湖面照得亮如白昼。

叶向晚和贾琏到了三楼，未语先笑，“真是对不住，一路行船实在劳累，便晚了些。”

“伯爷言重了，伯爷一路风尘劳累，自该好好休息。我们只想着为伯爷和贾大人接风洗尘，倒是忘记了这一点，待会定自罚三杯，伯爷恕罪。”一个年约三十多岁的男子笑道。

“这位是······”叶向晚恰到好处的停顿，立马就有人解释，“这位乃是扬州知府宋连清。”

“宋大人，初次见面果然是仪表堂堂。”叶向晚客套了一句。

宋连清拱手笑道：“伯爷谬赞了，快请上座。”

叶向晚和贾琏入了上首坐下，宋连清又开始介绍其他人：“这位是漕运总督曹云曹大人，这位是扬州卫指挥使简峰简大人，这位是巡盐御史林海林大人······”

叶向晚和贾琏一一颔首示意，权做打了招呼。至于那个不在的盐运使······他们自然是知道，早就被押送回京了，如今新的盐运使还未上任，故而无人可来。

贾琏举杯向林海，笑道：“说起来，我还要称林大人一声姑父，身为晚辈，这第一杯酒小侄该敬您才是。””若如此，那本伯爷的这第一杯酒也该敬林大人。“叶向晚也举起酒杯看向林海。

林海脸上恰到好处的露出一丝惊讶，“我自听闻来此的钦差姓贾，便猜着是否就是我那好侄儿。只是多年未见，我也不大敢认，不曾想还真是。”

他看了一圈同僚，笑道：“伯爷和我侄儿的这第一杯酒我就领先了。”

宋大人笑道：“应该的，应该的。”

林海喝下杯中之酒，就见宋大人也举起酒杯，“我等自是不敢领敬伯爷之酒，该我们先敬伯爷一杯才是。”

话音落，其他官员纷纷举起酒杯敬酒。

叶向晚和贾琏喝下他们敬的这杯酒，笑道：“我是不善酒力，倒是扫兴了。”

简大人很符合武将的特点，嗓门大，说话也觉得豪爽，“不喝也无妨，伯爷到底是个文人，不比我这个粗人。况且设宴本就为伯爷和贾大人接风洗尘，酒喝不喝的无所谓，吃好才是最重要的。”

宋大人连连赞同，招呼着叶向晚二人用膳，“这可扬州的一绝，清炖蟹粉狮子头、茄鲞、三套鸭、文思豆腐，伯爷和贾大人可要好好尝尝。”

叶向晚挨个尝过，自然是一阵夸赞。味道确实不错，他如今也算是真正吃了茄鲞这道名菜。

酒过三巡，宋大人忽然感叹道：“扬州自前些时日出现乱子，至今仍是人心惶惶。贾大人和伯爷的到来倒真是稳定了人心。”

至此，算是入了正题。

贾琏微微一笑，道：“宋大人此言差矣，本官和伯爷可没有这样的能力，让百姓一见到我们就心安。我们身负皇命来此，不过是借用皇上的势，让他们看到皇上圣恩并无牵连之意，这才让他们安心度日。可不是我们的功劳。全赖圣上。”

说着还对着北方拱了拱手，以示敬意。

宋大人他们忙歉意道：“是我失言了，贾大人所言极是，全赖圣上之恩。”

曹大人笑道：“贾大人年纪轻轻就已至三品，想必日后封侯拜相也是指日可待啊。”

“曹大人言重了，我有今日全赖圣上信任。”贾琏谦虚而认真地正色道：“封侯拜相非我所求，我所求不过是为皇上效犬马之劳，便已满足。”

看着贾琏脸上的坚定神色，叶向晚忍不住偷笑，宋大人他们倒是被噎了一下，不求封侯拜相？扯犊子呢！

谁做官不求这个？谁要是说只为了为皇帝办事，他们一点都不相信，还不如说是为了百姓谋福祉来得更随大流。

林海也差点儿没有忍住心里的笑意，他压下上翘的嘴角，道：“今日乃是给伯爷和贾大人接风洗尘，何必再说这些公事？咱们喝酒吃菜。”

话说到这儿，宋大人他们也知不好再开口，只笑着将此话题略过不提。

这顿饭吃到亥时初才结束，贾琏脚步微醺着靠在叶向晚身上，回头看着众位官员摆手。

众人瞧他脸色酒色酡红，眼睛也微微眯起，似是不甚清明，也不再寒暄，纷纷告辞。

叶向晚倒是还好，没有喝几杯，出了酒楼门口，他回头看向林海，笑道：“姑父慢走，明儿我和贾琏会去拜访姑父。”

林海愣了一下，随后点头应下。

坐上轿子，叶向晚和贾琏回了驿馆。

到了驿馆别院的房间，贾琏才睁开眼睛，长长吐了口气。

叶向晚捏紧鼻子，“一身酒气，难闻死了。”