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第八十一章（第1页）

马照了驼色，在这西域，马可不如骆驼好用，可到了那赶路人手里，牵得大多还是马鞭，踩着碎石子，踏过黄沙土，终来至这碎叶城，依托着碎叶水，其西便是沙漠，可此城绿洲倒还可见，是个静谧安定的边役小城。

进了城，各处酒家幌子摇摇荡荡，门间屋内人进人出，与别处无什么不同，行路人一路牵马一路看，身上白袍早已被黄沙沾上灰尘，这一幅打扮眼见的便知是个过路人，还是初次到的过路人。

有人招手相迎，“新造葡萄酒，鲜得很！郎君少不得来尝尝！”

可前方人无动于衷，幕笠带着，没了纱帘，上面竹编也是破破烂烂，几根开了岔的硬棍翘起。

“新造葡萄酒，鲜得很！五两酒家的酒水全城吃过！新客快来尝尝！”

不知哪句话触动了眼前人的心弦，他回了头，视线随着一人进入那帘子。

“来五两！昨日没吃了！”

“好嘞！”

一袒胸鼓肚大汉掀了帘进入，那人身姿一定，定看着，很快，竟也慢慢转身掀帘打入。

“酒家，来五两。”

薛枝站在门内，见酒家这般说。

——

“主顾，你看这边——”

几人前方打着棉茎，一西域盘帽女子前方引路，巧文十郎后面跟着，那女子身量很高，举手投足皆是沉练，这棉田一望无际，比那几人住所边的丘地要更遥阔。

几人在这棉田观摩，驻足，站立这处是个小高地，丽娘随手拽了一根棉茎，打着两旁枝绕，面目不算沉重，可也不轻松，手轻轻错开，茎铃散去，棉絮漏出，手抬起，两人去看，“这棉再有两月便该收了，经了一夏长竟才长出这些。”

巧文问答，看着那随风欲起的棉絮，从手里接过，再随风四散，望向棉田，向前一步，风飘起，苍黄的茎铃在空中飘荡，景象是好的，茎铃高高而起，没被压弯。

可压弯的是众人的心。

巧文走入棉田，弯身去看，一边走一边拔开杂乱的茎叶，身后人见了，丽娘一摆手，那开道的小役跑了来为巧文拨着两旁茎叶。

斜走了一亩地，两旁棉铃均被巧文摸了个遍，等回过身来，没看丽娘，望着这片区域，“太干了。”

她道。

丽娘也转过身去，看着同片方向，“不错，太干了。”

“缺水。”

身后另一女子上前，少年老成，气势沉稳问，“主顾，不知你们那边二队与五队棉地怎样？”

“那边棉种早下两月，日日开水浇灌，便是提前有个准儿，以备不时之需，况那两队选的都是上好的种子，这两日摘棉定是有个好收成。”

巧文回头，几人随她行着，她笑，“那边目前来看，还不错，比去年收的那要好上太多。”

丽娘道，“这么说，便是这水上的弊病了。”

巧文点头，“不错，两旁棉种所差倒不是很多，至于地里这边更是丰沃，唯其那两队日日有水浇灌，比咱们这儿要好上太多。”

丽娘道，“可这也是没办法的事，我家这片地向来是碎叶城最为丰厚的，水利已是集全城之盛，如此这般，这水仍是不够。”

“往日浇灌瓜密麦子，不是并无如此大的用量，可时间上却没如此跨度，麦子有那冬日之冰雪，至夏就收，储水尚足，瓜密最多也就一月浇，可这棉铃却要半年之久，其中暑季又为最旱，勉强过去了七八月，那水早已用完，剩余两月可如何是好？”

“不怎么办。”巧文看着前方，脚步沉定走着，脸上不见愁霾，反而是轻松。

像是总归等到这日，退无可退，这老天迫使她向前，走出那不想走的一步。

“丽娘，你还记得年初我与你商谈的事么？”

身后良久没有答话，只到了棉田出口，高高门匾，刻着几字，棉田三队。