“苏秀女,贤妃娘娘传召,请随奴婢走一趟。”此时门外响起了一个宫女恭敬的通传声。
贤妃?周凌的姐姐!苏筱筱立刻起身整理仪容。
在于芙担忧的目光中,苏筱筱跟着那位面容举止沉稳的引路宫女,穿过重重宫苑,一座又一座精美的宫殿,引路宫女步履轻快,苏筱筱紧紧跟着她。
终于,在一座名为‘落霞宫’的宫殿前停下,宫殿不大,却格外雅致,院中种植着不少美丽的花朵,散发着淡淡的花香。
然而,这花香之中,却隐隐夹杂着一缕挥之不去的药味。
步入殿内,药味更加浓了一些,陈设华美却不失清雅,看得出主人品味不俗。
“娘娘,苏秀女到了。”引路宫女将她引至旁边的暖阁外,压着声音说道。
“进来吧。”一个温和,但却带着虚弱的声音,从里面传来。
苏筱筱进入暖阁,暖意混杂着草药气息,扑面而来,靠窗一侧的软榻上,倚着一位非常漂亮的女子,这便是贤妃周氏。
她穿着浅杏色的宫装,外裳是一件绣着兰花的薄纱,她乌发微微挽着,发上只簪了一支素雅的玉簪。
面容与周凌有五六分相似,尤其是那双眼睛,但此刻,这张本该明媚的脸上,却笼罩着一层虚弱和苍白,双颊有微微凹陷,嘴唇也缺乏血色。
身形更是单薄得如同纸片,与周凌截然不同的感觉,她就像金丝笼里面,一朵正在渐渐枯萎的美丽花朵。
“臣女苏筱筱,参见贤妃娘娘,娘娘万福金安。”苏筱筱依规矩行了礼。
“快起来吧!不必多礼。”贤妃的声音很轻,带着气弱之感,却透着一股温和。
她微微抬手示意,旁边侍立的宫女便立刻搬来一个椅子。
“坐吧,凌儿在信中多次提及你,今日一见,果然。。。。。。是个漂亮的好姑娘。”她看着苏筱筱,目光温和地打量,带着一丝长辈般的慈和。
“娘娘谬赞了。”苏筱筱坐下。
“你与凌儿自小相识,情谊深厚。他写信来,千叮咛万嘱咐,让我在这深宫之中,若有可能,对你稍加看顾。”贤妃说着,轻轻咳嗽了两声,旁边的宫女连忙奉上温水。
“这宫里……不比外面。规矩大,是非多。你初来乍到,万事都要小心谨慎。”她抿了一小口,才继续道。
“谢娘娘关怀,臣女谨记。”苏筱筱应道。
“听说教导嬷嬷是……严氏和徐氏?”贤妃语气依旧温和,看着苏筱筱柔声的说道。
“她们二人。。。。。。在宫中多年,性子是严厉。你是个懂事的,有些事,不必过于计较。”这话语中带着劝慰和提醒。
“娘娘教诲的是。”苏筱筱低声道,她明白贤妃的立场和难处,宫内的生存法则,首要便是明哲保身。
接下来,贤妃又问了些苏筱筱家中情况,以及在宫中饮食起居是否习惯等闲话。
苏筱筱一一作答,言辞得体,出乎意料的是,两人竟颇为投缘,贤妃虽身体孱弱,但言谈间流露出的见识与性情,都带着通透。
这些与苏筱筱契合,聊到一些话题时,贤妃眼中甚至难得地焕发出些许生机。
周围照顾贤妃的嬷嬷,脸上也不自觉的充满笑意,贤妃似乎很久没与人如此轻松地交谈。
“以后若得空,可常来本宫这里坐坐。”临别前,贤妃温言道。
“陪本宫说说话,解解闷也好,苏姑娘,其实我原先是练武的,你应该想不到吧!”贤妃说道着自嘲的笑了笑。
“这深宫……太寂寞了。”她又连忙紧接着说道。
“是,谢娘娘恩典!臣女告退。”苏筱筱再次行礼,心中对这贤妃生出了几分同情与好感,心中不禁感叹,这深宫,困住了太多鲜活的生命。
离开落霞宫,苏筱筱的心情却比来时轻松了些许,她沿着来时的宫道往回走,脚步不自觉地放慢了些,目光也在打量四周的情况。
就在她即将拐入通往俞花殿的一个岔口,苏筱筱瞥见,那边有一座与这座金碧辉煌的宫殿截然不同的建筑。
它被高大的宫墙和茂密的大树遮掩着,只露出一角飞檐,那上面的琉璃瓦,早已褪色剥落,甚至缺了几块,整个宫殿似乎带着一股神秘的气息。
苏筱筱的脚步顿住了,她犹豫了一下,仿佛有一只无形的手,牵引着着她不由自主地朝着那个宫殿走去。
越往里走,空气中弥漫着陈年腐朽的气息,最终一座小小的宫殿出现在眼前。
殿门上油漆已经掉落了一些,露出了里面有些腐朽的木头,唯一还算干净的是殿前院中的一小片空地,一个佝偻的身影在那里打扫。
那是一个老妇人,穿着洗得发白的粗布宫装,头发花白,脸上布满着深深的皱纹,她手里拿着一把破旧的笤帚,正机扫着地上的落叶。
当老妇人的目光,不经意看向殿外的苏筱筱时,她整个人心跳漏了一拍,僵在了原地!