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第214章 惊天大案下打虎不避亲（第2页）

他停了一下，没有回头。

“朕安排。”

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刘成被押赴刑场那天，刘惠妃在宫里哭了一整天。周承没有去看她。周芷若去了。她端著一碗莲子羹走进刘惠妃的寢殿，看见她蜷缩在床角，哭得浑身发抖。

“惠妃妹妹。”

“皇后娘娘——”刘惠妃扑过来，“臣妾的父亲，臣妾的父亲是冤枉的——”

周芷若扶住她。“帐本、书信、经手的官吏，都对上了。你父亲不冤枉。他如果冤枉，皇上不会杀他。”

刘惠妃不说话，只是一直哭。周芷若没有再劝，只是坐在旁边，陪著她。哭久了会渴，渴了会喝，喝了会困，困了会睡。睡了，明天再说。

周承没有等到明天。当天夜里，他就下了罪己詔。

詔书是亲手写的。他坐在御书房里，窗外下著雨，雨点打在芭蕉叶上，噼噼啪啪地响。

“朕承天命，即皇帝位，八年於兹。八年间，外有征战，內有兴作，宵衣旰食，不敢稍懈。然朕德薄能鲜，不能正身以教下，不能明察以烛奸。外戚刘成，贪墨盐税，朕不能察於未萌；近臣钱益，朋比为奸，朕不能防於未发。是朕之过也。上累祖宗之灵，下负百姓之望。朕甚愧之。自今日始，减膳三月，輟乐半年。布告天下，咸使闻知。”

写完之后，他看了一遍，没有改动。

“用璽。”

顾先生双手接过詔书，用璽，发往天下。第二天，詔书贴满大街小巷。百姓们围在告示栏前，有人看，有人念，有人听完之后哭了。

“皇上把责任揽到自己身上了。”

“外戚犯罪，皇上也没包庇。”

“这皇帝，是真的。”

消息传到刘成家乡时，他的老母亲还活著。听见儿子被处斩，她没有哭，只说了一句：“皇上做得对。做官的贪，就该杀。”

然后她把自己关在屋里，三天没出门。

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全案一共斩首九人，包括户部侍郎钱益、两淮盐运使刘成，以及七名涉案盐商。流放三十余人，追回赃银四百万两——比当初估算的两百万两多了一倍。

刑场设在应天城外。行刑那天，观者如堵。刽子手的大刀在阳光下闪著寒光，一刀一个，人头落地。每落一刀，人群中就响起一阵低低的惊嘆。不是喝彩，是惊嘆。惊嘆这个皇帝，真的说到做到。

九刀斩完，刑场上瀰漫著浓重的血腥味。

人群渐渐散去。一个老农走之前跪下来，朝著皇宫的方向磕了三个头。其他人看见了，也跟著跪下来。黑压压的一片，从刑场一直跪到官道尽头。

没有人组织。不是作秀。是一个穷了一辈子的老百姓，对愿意替他们做主的皇帝发自內心的感激。

消息传进后宫，刘惠妃已经哭不出来了。她坐在窗前，看著那几株牡丹。花开得正盛，红得像血。周芷若走进来，在她旁边站了一会儿，忽然开口：“皇上说，等案子了结了，让你去看看你母亲。”

刘惠妃转过头，眼眶又红了。

“皇后娘娘，臣妾恨皇上。”

周芷若没说话。