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燕恪往坡下小心翼翼捱去，“他好像很意外那只手是茗山的，按理说他不该意外，他的父亲做过山贼，他在山寨里生活过几年，他很了解山贼绑了人质的做派，砍下一只手或一颗人头做勒索的信物，这是稀松平常的手段，他有什么不可预料的？我看他没预料的是，那么多人质，怎么不是别人的手，却是茗山的——”

兰茉拉着童碧，眉头越攒越紧，“怎么就不能是茗山的？”

他慢慢点头，“对啊，为什么他会觉得不该是茗山的？”

童碧听得稀里糊涂，“你到底在说什么？”

“童儿，我问你，昨夜庞照升与你们到集上去，他可说过什么反常的话，或是做过什么反常的举动？”

说到反常，童碧立刻将棍子朝前点点，“有有有，还真有！

昨日我们到集上，可巧那时郝大夫没在家，庞大哥就提议我们先找间馆子吃晚饭，等郝大夫回来。

那顿饭是他做的东，他还要了两坛好酒，我们吃着喝着，就耽误了，所以我们很晚才往回走，路上就碰见你们了。”

兰茉脑中轰隆一声，难道照升是故意拖住他们，好纵贼行凶？

三路上都故意捱延着等王端搬救兵，独照升出庄往北了二三里，便急转东北方向，又行三十多里，见一片密林，钻进林来，行不多时见有火光，进前来，原来此地有一处荒废破烂的山神庙，照升甫从那道破门进来，只见寒光一闪，一前一后，两把宋手刀比在脖子上。

却听火堆前一个侧影说道：“无碍的，这是我的人。”

两大汉方将刀收了，坐回火堆旁坐下打量照升，四人围着这火堆坐，还有一个是陈云才，另一个便是文甫。

“他们都分散往那几个地方去了么？”

文甫微笑着睇他一眼，撑地起来，身上虽有不少外伤，腿脚却安然无恙。

照升点点头，“都去了，三爷让我去小豹岭，他与三奶奶去了送雁坡。”

文甫笑着点头，“正好小白凤去的就是送雁坡那头。”

照升听得心一抖，这里留守的就那两个大汉，其余人必分散到各路去了，小白凤一定也带着帮手。

这班人他虽不认得，可料他们远道而来，一定不乏高手。

童碧一人斗不过，宴三爷只会凶多吉少。

不过这时候再说这些，不仅于事无补，连自己心里也要唾骂自己一声虚情假意。

他只把脑袋垂着，暗瞟火堆前那两个大汉。

那两个年轻大汉方才打量过他几遍后，便不理会了，只顾扒着火堆笑谈，“这鬼地方真是冷！”

“是啊，好些年没受过这冷了，叫我在这里住上一年半载的，我可受不了。”

那陈云才笑着搭腔，“北方人嫌南方热，南方人嫌北方冷，都是如此。

你们这一趟也不会白来的，回去后肯定有重赏。”

照升在庙内环顾一眼，不见殿晖等人，便问文甫。

文甫朝外头指了一指，“前面不远有处山洞，他们都在那里，喝了睡圣散，睡得踏实得很，不到明日天亮是醒不过来的。”

说着，打量着照升的脸一笑，“你似乎很消沉？是为这件事自责？”

他自反剪着手踅出庙门，朝林中缓缓走了一截，“你跟着我这些年，难道还没见惯这些阴险狡诈的计策？”

照升慢慢在背后跟着，“从前老爷使这些计谋，至多只叫人倾家荡产，从没有害杀过人命。”

“那是因为你没见过那些倾家荡产的人最后的了局。”

照升默了片刻，还是忍不住道：“那些人都与我没什么交情，看不见也就看不见了。

我想问问老爷，茗山他——”

“茗山他没事，那伙人带着止血的好药，已经给他治过了，现下也在那山洞里睡着。”

文甫在树旁站定，扭头朝他微笑，“我就知道你会认出他的手，其实你这个人，家里的人都说你沉默寡言，为人冷淡，但我知道，你是个热心肠的人，否则也不会那么看重我对你的恩情。”

提到恩情，照升将脸半低下去，不知如何应答。

“你和茗山都跟了我十几年，家中的人口，包含三奶奶在内，我信任的就是你们两个。

但茗山跟你不同，你出身绿林，活着只为两件事，报恩和报仇，可茗山他跟我一样，是俗人，他活着就跟许多人活着一样，是为出人头地，富贵荣华。

那只手是他自愿为我砍的，他知道，要想不被宴章怀疑，最好受伤的就得是我的人。”

倘或同文甫被“掳”