达莉娅推开车门跳下去,既然大马路上找不见61号,或许藏在小巷子里。她顺着门牌号往前走,58号……59号……60号……62号,61号去哪儿了?她后退一步环顾四周,60号、62号、63号就在眼前,却独独没有61号。
“找到了吗?”爸爸从车窗探出脑袋。
达莉娅摇摇头,一溜小跑回到大路上,不知道应该怎么跟爸爸说根本不存在61号。她甚至能想象到爸爸的反应:“跳过了61号?你在跟我讲鬼故事吗?”
“达莉娅!”
一个熟悉的声音从街对面传来,达莉娅踮起脚尖,越过车顶看到两个顶着火焰般红发的身影。谢天谢地,是弗雷德和乔治!他俩穿着一模一样的麻瓜T恤,手里各捏着一根冰棍。
“见到你们真是太好了,”达莉娅穿过马路走到两人跟前,“你们是来接我的吗?”
“当然不是,”乔治没好气地说,“我们是被珀西赶出来的。”
“他为什么要赶你们?”
“因为他嫌我们太吵,打扰他准备s。”
“s是什么?”
弗雷德解释说:“s是终极巫师考试,想要进魔法部必须得通过s。”
“珀西想进魔法部?”达莉娅诧异地反问,“可你们说魔法部是世界上最无聊的地方。”
“珀西也是世界上最无聊的人,”乔治说,“绝配。”
“达莉娅,他们是你的同学?”爸爸站在驾驶室外面,语气里带着一种努力维持礼貌但随时可能破功的紧绷感。
“他们是弗雷德和乔治,金妮的哥哥。”
“下午好,德思礼先生。”双胞胎异口同声,露出一模一样的灿烂笑容。
他唇上的胡子抖了抖,从喉咙里挤出一声含糊的“嗯”,然后转向达莉娅:“既然是你同学的哥哥,那就让他们带路吧,我把你送到门口就走。”
“我们家不在村子里,”乔治把吃完的冰棍棒随手扔进十英尺以外的垃圾桶里,“走路还得半个多小时。”
“沿着这条路一直往前开,”弗雷德指向一条窄得只能容一辆车通过的土路,“看到一栋歪歪扭扭的高房子就是了。”
弗雷德和乔治很自然地拉开后座的车门,把达莉娅夹在中间。爸爸坐回驾驶室,从后视镜瞥了他俩一眼,嘴角抽了抽,忍住什么也没说。
汽车沿着土路颠簸前行,天色渐渐暗下来。
乔治从口袋里掏出一把水果糖:“要来一颗吗?”
达莉娅剥开其中一颗的糖纸,塞进嘴里,是橘子味的。
“味道还不错……嗝!”达莉娅慌忙捂住嘴,“怎么回事……嗝!”
“打嗝糖,”乔治抓起剩下的水果糖得意地晃了晃,“我和弗雷德一起做的。”
“简直是胡闹!”爸爸极力压制住怒气,“吃的东西怎么可以胡来?”
“别搭理他……嗝!你们也太厉害……嗝!怎么办到……嗝!”
弗雷德解释说:“这不难,我们照着佐科笑话店的打嗝糖做的。”
“对角巷什么时候……嗝!新开了一家……嗝!”
“佐科笑话店在霍格莫德,你们下学期就能去了。”
“给我几颗……嗝!”达莉娅朝乔治摊开手,“回头让哈利……嗝!”
“她到底要打嗝到什么时候?”爸爸忍不住大声嚷嚷。
“最多五分钟,”弗雷德急忙说,“不会留下任何后遗症。”
汽车内部陷入令人尴尬的沉默,只剩下达莉娅有节奏的打嗝声。
“我们到了,”乔治忽然拍了一下驾驶座的靠背,“前面那栋就是。”
汽车停在一道破旧的木栅栏前,栅栏后面是一片乱糟糟的花园和一个绿色的大池塘,看上去很久没人打理了。
一栋歪歪扭扭的楼房矗立在花园后面,那房子活像一局玩输了的叠叠乐:几层楼被随意摞在一起,却没人费心对齐。二楼整个向右探出身子,三楼又猛地向左一缩,最顶上那间带着四五根烟囱的小阁楼,仿佛随时准备跳下来。