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北上（第1页）

八月十四夜，这是起兵前最后一夜。

陆衡川站在点将台上，俯瞰校场上那四千五百余名将士。

月光如水，洒在一张张或年轻或苍老的，或坚毅或激动的面孔上，每一双眼睛都望向他，望向这个即将带领他们走向战场的人。

秦烈立于先锋队列之首，身后是三百铁骑。那些一路追随而来的老兵，甲胄在月光下泛着冷光，战马安静地打着响鼻，偶尔用蹄子刨地，发出沉闷的声响。

这些人的脸上没有紧张，没有恐惧，只有久经沙场之后才会有的平静，仿佛等这一天，已经等了太久。

四百余名边关老兵分散在各队列之中，低声叮嘱各自麾下的新兵，检查兵器，整理甲胄。

三千六百余名江南青壮站姿笔直，虽未上过战场，却在这段时间的训练下，褪去了当初的青涩与慌乱

谢临砚站在点将台一侧，看着校场上黑压压的人群，看着那一面面在夜风中猎猎作响的旗帜，心中涌起一种难以言说的情绪。

“启禀将军，”一名传令兵快步上前，单膝跪地，“各部均已到齐，请将军示下。”

陆衡川微微颔首，目光扫过全场，沉声开口。声音不大，却借助校场上巧妙布置的回音设计，清晰地传入每一个将士耳中：

“将士们，“明日便是八月十五。”陆衡川的声音沉稳如山，每一个字都像是从胸腔里砸出来的，“中秋佳节，万家团圆。而你们，将离开父母妻儿，踏上北上之路，此去，生死难料，胜败未知。”

他顿了顿，目光如炬，扫过那一张张面孔：“我们不勉强任何人。今夜，若有不愿前往者，可出列，我赠银十两，放归乡里，绝不为难。”

校场上安静了一瞬，没有人动。

又过了几息，依旧没有人动。

一名站在前排的年轻士兵忽然开口，声音带着少年人特有的清亮：“将军，我不走！我家三代佃农，给朝廷交了三十年粮，饿死了两个叔叔，一个妹妹。是谢大人推行新政，才让我家有了自己的地，吃上了饱饭！这条命是谢大人和将军给的，我愿意为将军赴死！”

话音刚落，另一名老兵粗声粗气地接道：“老子在北疆打了十五年仗，受了十五年的窝囊气，当官的克扣粮饷，朝廷不闻不问。是将军来了，老子才穿上了像样的甲胄，吃上了饱饭！这条命早就是将军的了，将军让打哪儿，老子就打哪儿！”

“对！我们不走！”

“誓死追随将军！”

“推翻昏君！还天下太平！”

一声接一声的呼喊从队列中响起，像是被点燃的火药，瞬间席卷了整个校场。

四千五百余人齐声高呼，声浪震天，惊起林间栖鸟，在夜空中盘旋不去。

陆衡川他环顾四周，看着这些将性命交付于他的将士，眼底泛起一丝波澜，却很快被沉稳压下。

“好。”他只说了一个字，却重若千钧，“既如此，今夜好好休息，明日一早，誓师祭天，挥师北上！”

“是！”四千五百余人齐声应诺，声如雷霆。

将士们有序散去，各自回营。校场上渐渐安静下来，只剩下点将台上的两个人，和夜风中猎猎作响的旌旗。

陆衡川转身看向谢临砚，目光中带着一丝只有彼此才能读懂的温柔：“明日祭天，誓文可准备好了？”

谢临砚从袖中取出书卷展开。上面以工整的楷书写满了密密麻麻的字迹，他低头看着那篇反复修改的誓文，沉默片刻，缓缓道：“准备了十余年，今夜终于定稿。”

陆衡川接过誓文，从头至尾默读一遍。读到最后，他抬起头，看向谢临砚，目光中有敬佩，有心痛，还有一种深深的怜惜。

“临砚，”他的声音压得很低，“明日誓师之后，便再无回头路了。”

谢临砚将誓文小心收好，抬眸看向陆衡川。目光平静如水，却带着一种不可动摇的决绝：“从我父亲十九年前死在京城的那一天起，我就已经没有回头路了。”

陆衡川喉结微动，没有再说什么。他只是伸手，将谢临砚的手紧紧握住，十指相扣，藏于宽大的袖袍之下。

夜风吹过，带来江南特有的湿润气息，也带来了远处隐约的更鼓声。

八月十五，天边刚露出一线鱼肚白，城郊祭天台前，已经人山人海。