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家道中落（第4页）

爷爷一个人拉扯着年幼的曹湉和三个姑姑相依为命。

不久后，他们寄居在大伯家，大伯母掌家后，对三个姑姑非打即骂。

有一年大雪天，双胞胎姑姑不知怎么惹了她，被她扒了棉袄，关在门外罚冻，整整冻了一个时辰。

等爷爷从大队回来，两个姑姑已经冻得嘴唇发紫，话都说不出来。

还有一次，爷爷亲眼看见大伯母用火钳子抽打姑姑曹薇，曹薇躲都不敢躲，只抱着头蹲在墙角哭。

爷爷彻底寒了心。

他一咬牙，东拼西凑，从杨姑爹的老娘手里买下了那座破败的茅草屋——那是他给自己年幼的孩子们，留下的最后一条“活路”。

后来姑姑们出嫁，茅草屋一直空置，只托门口卖油炸粑的老奶奶偶尔照看。

爸妈去车站卖玉米、酸梅汤时，才偶尔开门歇脚。但爷爷始终死死攥着这张地契，从未松手，也从未分给九个已成家的儿子。

他一直在等。

等他最小的、最弱的那个孩子，真正需要它的时候。

——

这个除夕夜，六位伯父与三位伯父遗孀，每家接过一栋青砖瓦房的地契，满心欢喜，称兄道弟。

而我们家，只分得一座风雨飘摇的破茅草屋。

“哈！我就知道！”大伯母尖声讥笑，声音能掀翻屋顶，“爹到底还是偏心，把最‘金贵’的屋子，留给了十三！”

众人哄笑附和，脸上写满毫不掩饰的轻蔑。有几个堂兄甚至笑得直拍大腿，眼泪都出来了。

我爸没有笑，也没有哭。

他默默地、极其郑重地，从爷爷手里接过那张轻飘飘又沉甸甸的纸契。他低着头，盯着那几行褪色的字，看了很久。然后，他把纸契对折，再对折，小心翼翼地揣进贴身的衣袋里。手按在口袋上，久久没有移开。

爷爷望着我爸，又深深看了我一眼。那目光里有千言万语，最后只化作一句话，声音沙哑得几乎听不清：

“拿着。那底下……是你们的根。”

——

我们一家七口，就在这个除夕夜的风雪里，被彻底扫出了祖屋的大门。

风雪很大，扑在脸上像刀子。姑姑曹薇抱着我，两位姑父帮爸爸分担行李，被褥。十姑曹芳和十二姑曹芮扶着爷爷

“弟妹，”曹薇姑姑红着眼眶，拉着妈妈的手，“委屈你们了。”

妈妈摇摇头，没说话，只是拍了拍她的手。

我们踩着积雪，一步一步往村外走。身后是祖屋的灯火通明，笑声和猜拳声隐隐传来，像另一个世界。

我挣扎着从姑姑怀里下地，紧紧抓住着爷爷的衣摆一步步往前走。

爷爷回头看我一眼，牵着我的手向那个未知的新家走去爷爷最后回头看了一眼住了多年的祖屋，叹了口气，继续向前。

祖屋的青砖瓦房在风雪中冷漠矗立。那灯火通明里，只剩下精密的算计与冰冷的血缘。

而前方，风雪弥漫的黑暗深处，是那座我们从未真正住过的、破败的茅草屋。

我不知道它是什么样子。我只知道，它是爷爷在很多年前，为了保护他最小的、最弱的孩子们，所能构筑的——

最后一座，也是唯一一座庇护所。

——

那一夜，风雪很大。

可我心里，却兀自燃起了一小团沉默的、不肯熄灭的火。

那火很小，很弱，被风一吹就晃，却怎么也不肯灭。

它烧在胸口最深处，烧在骨头缝里，烧在每一个喘气的瞬间。

等着瞧吧。

我的……伯父们。