晨光穿透无极峰顶的云海,将整座守护者大殿镀上一层淡金色的光芒。
林尘正准备召集众人出发,大殿的门却被人从外面猛地推开了。进来的是一个穿着深蓝色制服的中年男人,胸口绣着七颗星辰的徽记——那是联邦最高议会的标志。
“诸位守护者,请留步!”中年男人的声音沙哑而急切,额头上全是汗珠,显然是一路狂奔上山的,“联邦最高议会紧急议案,必须立即传达!”
敖青皱起眉头。联邦最高议会虽然名义上统管着整个人类疆域,但在对抗邪神这种级别的灾难面前,真正的决策权一直在守护者手中。议会平时很少直接干涉守护者的行动,更不会在凌晨时分派人上山。
“什么事?”敖青问。
中年男人深吸一口气,从怀里取出一枚水晶存储器,激活后投射出一幅巨大的全息影像。影像中出现了七位穿着各色长袍的老人,那是联邦最高议会的七位元老。
元老之首——一位白发苍苍的老者,声音从影像中传出,带着一种奇异的平静:“诸位守护者,联邦最高议会经过紧急磋商,提出了一个新的战略方案。这个方案可能听起来很疯狂,但在我们看来,这是目前唯一有可能从根本上解决问题的办法。”
全息影像切换,一幅宇宙星图展现在所有人面前。
星图上标注着已知的所有星系、星云和黑洞,而在星图的正中央,一个巨大的漩涡状标记不断闪烁。那是永恒吞噬者的目标——这个宇宙的核心区域。
“我们有理由相信,永恒吞噬者的目标是整个宇宙的质能。”元老的声音继续,“它不会被任何局部抵抗所阻止,也不会被任何谈判所欺骗。它的本质决定了它只有一个目的——吞噬一切。”
“所以,与其被动防御,不如主动邀请。”
大殿内一片哗然。
凤天歌猛地站了起来:“你们疯了吗?主动邀请吞噬者来吃我们?这不是自杀是什么?”
“请听我说完。”元老的声音依旧平静,“主动邀请吞噬者前来,并不是要束手就擒。而是一个陷阱——一个以整个宇宙为诱饵的陷阱。”
全息影像继续变化,显示出一个复杂的三维结构图。那是一个球形的装置,由无数层纳米级的回路和符文阵列构成,看起来既像一颗心脏,又像一个巨大的茧。
“这是联邦科学院耗时三十年秘密研究的‘文明集体记忆核心’。”元老解释道,“它能够存储整个宇宙中所有文明的知识、历史、情感、艺术、信仰——一切构成‘文明’的东西。而且,这些信息不是简单的数据存储,而是以一种特殊的方式编码,使其具备了自我意识和传播能力。”
“换句话说,这是一个可以思考、可以学习、可以自我复制的记忆核心。”
敖青盯着那个结构图,眼神越来越凝重:“你们是想把这个核心植入永恒吞噬者的体内?”
“准确地说,是让吞噬者主动吞噬它。”元老的嘴角微微上扬,露出一个意味不明的笑容,“吞噬者的本质是吞噬和同化。它吞噬一切物质和能量,将它们转化为自身的一部分。但如果它吞噬的是一个‘活着’的、‘有意识’的、‘能够自我复制’的记忆核心,会发生什么?”
“它会把那些记忆当作自己的一部分。”白夜忽然开口,声音冷得像冰,“那些记忆会在它的意识中生根发芽,从内部改变它的存在本质。”
“正是如此。”元老点头,“如果成功,永恒吞噬者将不再是单纯的毁灭机器,而会成为所有文明记忆的载体。它会从吞噬者变成守护者——因为它守护的东西,已经成为了它自己的一部分。”
大殿内陷入了短暂的沉默。
所有人都被这个计划的疯狂和大胆震撼了。这不是用武力对抗武力,不是用防御对抗攻击,而是用一种完全超出常规思维的方式——用文明本身作为武器,去感染、去改变、去同化那个想要毁灭一切的怪物。
“但这个计划有一个问题。”林尘忽然开口。
所有人的目光转向他。
“记忆核心植入之后,需要一段时间才能真正影响吞噬者的意识。这个时间可能是几天,也可能是几年,甚至可能是几百年。而在那之前,吞噬者依然会按照本能行事——它会继续吞噬,而且因为诱饵已经进入它的核心,它会变得更加饥渴、更加疯狂。”
林尘顿了顿,目光扫过在场的每一位守护者:“换句话说,在我们用记忆核心‘感染’吞噬者之前,整个宇宙会被它吞噬大半。无数的生命会死,无数的文明会消失。这不是以宇宙为诱饵,而是以宇宙中所有的生命为诱饵。”
元老沉默了片刻,缓缓点头:“你说得对。这就是这个计划的代价。”
“代价?!”凤天歌的声音尖锐得像刀子,“你们管这叫代价?这叫屠杀!你们是要用几十亿、几百亿条人命去赌一个可能性!”
“那你有更好的办法吗?”元老的声音终于有了波动,不再是平静,而是带着一种深沉的疲惫和绝望,“我们试过了所有的办法。用武力,我们打不过。用结界,我们封不住。用谈判,没有对象。用拖延,只是让死亡来得晚一些。这不是一个可以用常规方法解决的问题,因为它本身就不是常规的威胁。”
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“永恒吞噬者是超越我们认知的存在。它的存在方式、思维逻辑、行为模式,全部建立在一种我们无法理解的规则之上。我们唯一能与它产生交集的地方,就是它的吞噬本能。如果我们连这个本能都无法利用,那我们什么都做不了。”
凤天歌张了张嘴,想要反驳,却发现自己找不到任何理由。因为元老说的是事实——在这个宇宙中,没有任何力量能够正面抗衡永恒吞噬者。守护者不行,联邦军队不行,所有文明联合起来也不行。